14
нее биологический смысл пищи. Если, наоборот, мы предварительно
будем кормить жабу пауками, то она, не реагируя на спичку, будет на-
брасываться на кусочек мха, сходный по форме с пауком: смысл пищи
теперь приобрела для нее круглая форма предметов.
Итак, способность выделять сигналы в окружающей среде, по Леон-
тьеву, является критерием наличия психики у организма.
Таким образом, живые организмы могут устанавливать связи между
биологически нейтральными (абиотическими) воздействиями и биоло-
гически существенными свойствами. В этом случае возможности вы-
живания организма становятся гораздо шире.
Способность выделять сигналы, другими словами, способность от-
ражать биологически нейтральные воздействия, связана с качественно
иной формой активности животных - поведением, то-есть с появлени-
ем способности выделять сигналы появляется поведение. Поведение
"вставлено" между актуальной ситуацией и биологически витальным
актом - обменом веществ. Смысл этой новой активности заключается в
обеспечении биологически необходимого результата там, где условия
не позволяют реализоваться сразу.
Для определения наличия психики у живых организмов необходи-
мо ввести два фундаментальных понятия, которые связаны с предло-
женным выше критерием психического - это понятия раздражимость
и чувствительность. Раздражимость - это способность живых орга-
низмов реагировать на биологически значимые воздействия (корни
растения раздражимы по отношению к питательным веществам, со-
держащимся в почве). Чувствительность - это способность организ-
мов отражать воздействия, биологически нейтральные, но связанные
с биотическими свойствами (как мы говорили, способность реагиро-
вать на сигналы). По определению А. Н. Леонтьева, чувствительность
- это способность к ощущению. Генетически, чувствительность - это
раздражимость по отношению к биологически нейтральным воздей-
ствиям, которые ориентируют организм в среде, то есть, выполняют
сигнальную функцию. До того, как появилось поведение, процессы
жизнедеятельности сводились к усвоению питательных веществ, вы-
делению, росту, размножению. Это характерно для растений.
Почему в ходе биологической эволюции возникла психика? Мате-
риалистическое естествознание отвечает на этот вопрос так: потому
что психика обеспечивает более эффективное приспособление к сре-
де. Как обосновал российский ученый А. Н. Северцов: «Психика воз-
никла потому, что она оказалась "могучим средством приспособления
животных к окружающей среде".