000526

193 Вероятно, ум доктора стал очень рано впитывать все возможные впечатления, но рано и пе­ рестал воспринимать что-либо новое, поэтому волнуют доктора проблемы прямо-таки до­ потопные, а события наших дней его совсем не занимают. Толкуя о реформе избирательной системы, он сомневается в ее разумности и неодобрительно качает головой, а однажды, раз­ горячившись после рюмки вина, он гневно осуждал Роберта Пиля и отмену хлебных законов. Со смертью этого государственного деятеля история Англии для доктора Винтера закончи­ лась, и все позднейшие события он расценивает как явления незначительные. Но только став врачом, смог я убедиться, какой совершеннейший пережиток прошлого наш доктор. Медицину он изучал по теперь уже забытой и устаревшей системе, когда юношу отдавали в обучение к хирургу и анатомию штудировали, прибегая к раскопке могил. В своем деле он еще более консервативен, чем в политике. Пятьдесят лет жизни мало что ему дали и еще меньшего лишили. Во времена его юности широко обучали делать вакцинацию, но мне кажется, в душе он всегда предпочитал прививки. Он бы охотно применял кровопускание, да только теперь никто этого не одобряет. Хлоро­ форм доктор считает изобретением весьма опасным и, когда о нем упоминают, недоверчиво щелкает языком. Известно, что он нелестно отзывался даже о Лаэннеке и называл стетоскоп «новомодной французской игрушкой». Из уважения к своим пациентам доктор, правда, носит в шляпе стетоскоп, но он туг на ухо, и потому не имеет никакого значения, пользуется он ин­ струментом или нет. По долгу службы он регулярно читает медицинский еженедельник и имеет общее пред­ ставление о научных достижениях, но продолжает считать их громоздкими и смехотворными экспериментами. Он едко иронизировал над теорией распространения болезней посредст­ вом микробов и любил шутя повторять у постели больного: «Закройте дверь, не то налетят микробы». По его мнению, теория Дарвина - самая удачная шутка нашей эпохи. «Детки в дет­ ской, а их предки в конюшне!» - кричал он и хохотал так, что на глазах выступали слезы. Доктор настолько отстал от жизни, что иной раз, к немалому своему изумлению, он об­ наруживает - поскольку в истории все повторяется, - что применяет новейшие методы ле­ чения. Так, в дни его юности было очень модно лечить диетой, и тут он превосходит своими познаниями любого другого известного мне врача. Массаж ему тоже хорошо знаком, тогда как для нашего поколения он новинка. Доктор проходил курс наук, когда применяли еще очень несовершенные инструменты и учили больше доверять собственным пальцам. У него классическая рука хирурга с развитой мускулатурой и чувствительными пальцами - «На кон­ чике каждого - глаз». Вряд ли я забуду, как мы с доктором Паттерсоном оперировали сэра Джона Сирвелла. Мы не могли отыскать камень. Момент был ужасный. Карьера Паттерсона и моя висела на во­ лоске. И тогда доктор Винтер, которого мы только из любезности пригласили присутствовать при операции, запустил в рану палец - нам с перепугу показалось, что длиной он никак не меньше десяти дюймов, - и в мгновение ока выудил его. - Всегда хорошо иметь в кармашке жилета такой инструмент, - посмеиваясь, сказал он тог­ да, - но, по-моему, вы, молодые, это презираете. Мы избрали его президентом местного отделения Ассоциации английских медиков, но по­ сле первого же заседания он сложил с себя полномочия. - Иметь дело с молодежью - не для меня, - заявил он. - Никак не пойму, о чем они толкуют. А между тем пациенты его благополучно выздоравливают. Прикосновение его целительно - это его магическое свойство невозможно ни объяснить, ни постигнуть, но тем не менее это оче­ видный факт. Одно лишь присутствие доктора наполняет больных надеждой и бодростью. Болезнь действует на него, как пыль на рачительную хозяйку: он сердится ижаждет взяться за дело.